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【天极网服务器频道】2015年1月27日，2015 ASC世界大学生超级计算机竞赛(ASC15)全球启动会在北京举行，主办单位亚洲超算协会和浪潮集团正式公布ASC15的参赛高校名单、赛程安排、初赛试题等详细比赛信息，众多各参赛高校队代表、业界专家学者共同出席了本次大会。
虽然已连续举办4年，但ASC世界大学生超算竞赛依然保持着不断创新的精神，每届大赛都拥有不同的特点。此次ASC15的主题挑战非凡，其很多创新之处进一步扩大了赛事参与度，让更多青年人才了解和掌握超算，这将为超算有效推动科学和社会的发展提供了更好的人才基础。
从ASC15报名情况来看，亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲和大洋洲均有高校报名参赛，报名高校数量达到135所，参赛队伍为152支，相比上届ASC14的82所高校队伍，增长幅度分别达到了62%和85%。其中，来自中国大陆及港澳台的高校数量达到88所，而来自美国的高校队伍达到了21只，使得本次大赛成为中美大学生PK超算尖端科技的焦点赛场。此外，除新加坡南洋理工大学、美国普渡大学、俄罗斯乌拉尔联邦大学、匈牙利米什科尔茨大学、巴西圣保罗大学、沙特阿卜杜拉国王科技大学6所大学以外，其余41所海外高校均为首次参加ASC竞赛，占ASC15海外高校报名数量的87%。
在组队方面，SC15竞赛组委会修改了以往历届竞赛中要求每所高校仅限一支参赛队的传统，ASC15允许一个高校多支队伍报名参赛，这意味着ASC15不仅会有不同高校之间的较量，也将出现同一高校不同队伍之间的PK，竞争将更加激烈。对此，ASC组委会成员、浪潮集团高性能计算总经理刘军表示，赛制的改变将进一步提升ASC15的参与度，给更多的大学生提供参与ASC这一全球顶级科技大赛的机会，让他们能够从高水平的科技对抗中取长补短，更快、更好的成长为了解掌握超算技术的青年精英。
浪潮集团副总裁胡雷钧
高效能服务器和存储技术国家重点实验室副主任、浪潮集团技术副总裁胡雷钧在启动会开场致辞中表示， ASC竞赛在2014年就已经成为世界最大规模的超算竞赛，今年规模进一步升级，共有来自全球六大洲二十个国家的135所高校参加了比赛，参加队伍达到了150多支，越来越多超算专家也加入到了ASC的组织中。竞赛在试题和赛制方面进行了创新和国际化的探索，竞赛的国际化和参与度逐年提升。可以说，ASC竞赛在推动各国及地区间超算青年人才交流和培养，促进超算应用发展上起到了非常好的积极的作用。
胡雷钧进一步表示，超算计算机在各行各业的应用程度逐渐加强，在汽车制造、医疗、互联网等学习跟百姓日常联系的领域也越来越多发挥着作用。同时，在竞赛期间的日常交流中，很多高校的负责人都认为ASC竞赛激发了大学生对超算的热情，锻炼了动手能力，学校对超算相关的课程建设应该进一步加强。目前，除了985、211等高校外，其他高校也进行了超算相关课程的设置和应用研究，可以说超算高性能计算技术正呈现出应用领域扩大化的趋势，与各行各业的联系也紧密，并且由峰值导向走向了应用导向。
当下，各国都认识到超算是科技创新和国家发展的重要引擎，并且在这一领域进行了重大投资，在超算系统构建上给予重大支持，希望这些系统真正成为科学技术创新和社会经济发展的发动机但是，超算想要在实际生产中发挥引擎的角色，除了政府的投入和支持外，还需要更多的人了解超算，需要源源不断的人才投入到这个产业里。2012年浪潮发起大学生超算竞赛的宗旨，就是希望通过这个平台让超算为更多的人了解，让更多的大学生通过竞赛逐渐认识和热爱超级计算机，从而推动相应的科学技术，相应的工程创新的发展。
亚洲超算协会总监吉青
在启动会上，亚洲超算协会总监吉青详细介绍了全球超算竞赛的发展，全球超算比赛不仅仅只有ASC，同时还有ISC和SC。ISC依托于德国，也就是说是欧洲的中心;第三个类似国际化的超算比赛是在SC上，以美国为主要的基地，同时伴随全球超算大会一起在举办。ASC跟ISC和SC相比有很多不同点：第一个是ASC竞赛分为两个环节，，包括预赛和决赛，通过对预赛的筛选进入决赛。而且ASC的比赛规模第一轮会有100支以上的队伍参加，决赛会有16支的队伍，队伍覆盖范围远远高于ISC和SC。其次，ASC的参赛队伍质量和水平非常高，比如参赛队伍包括排名全球第一的麻省理工学院和亚洲排名第六的南洋理工大学，汇集各个方面的参赛精英进行竞技。最后，ASC的赛题量比ISC和SC要多，难度更高，要比的不仅仅是软件，同时也要比硬件架构，仅有非常少数的队伍会把所有的比赛完成。
随后，吉青介绍了ASC15的进展。ASC完成20余场的全球路演，第一场在美国新奥尔良成功举办，之后在德国、日本、中国若干个城市相继举办。吉青表示：“今年报名的情况让我们非常振奋，报名队伍达到了152支，国内报了104支，国外48支，整个增长幅度是118%。”
从报名高校国家分布来看，海外军团最庞大的是美国，数量达到21所，而欧洲区的德国、法国、荷兰、英国以及亚洲区的日本均是首次报名。具体到中国的情况，985高校有25所，占整个985高校的60%以上，包括211的相关高校达到163所，报名比较多的省份有江苏、四川、河南、广东、重庆，江苏远远领先于北上广。此外，本次报名的一个突破在于，吸引了三个相对来说在超算舞台上不是特别活跃的省份，分别是贵州、海南和内蒙古。
吉青在主题演讲中透露本次ASC15还推出集训营活动，并通过微信进行直播。此外ASC15推出两个重要合作计划，一是全球征集赛题，即ASC将与全球著名咨询机构IDC合作，联合发起ASC竞赛超算应用试题全球征集活动，面向全球所有超算应用单位、高校科研机构、超算中心以及科学家等，征集各类超算应用并择选其中优秀者作为ASC15的总决赛试题。二是宇宙挑战计算，即ASC将与国际大科学工程SKA(平方公里阵列射电望远镜)合作，将该宇宙天文科学的射电望远镜项目研究中涉及的重要应用软件作为ASC15的应用优化赛题。
Gridding是SKA数据处理过程中非常重要的一个步骤，也是最耗时的步骤之一。SKA是全球最大的大数据项目，其每年产生的数据量高达3000PB。为了生成天空图像，科学家需要对射电望远镜采集的数据进行一系列的操作，但望远镜产生的数据是不规则的，需要被映射到规整的二维网格上，随后才能进行快速傅立叶变化，这个映射的过程即为Gridding。
吉青介绍，Gridding的串行处理版本速度之前无法达到理想状态，因此SKA的科学家们希望能够通过ASC15大赛，对Gridding进行MIC众核并行优化，而本次经过各参赛队伍优化后的结果，将反馈给SKA组织参考采用。
全球超级计算机排行榜TOP500发起者之一、超算测试标准Linpack创始人、田纳西大学杰出教授Jack Dongarra在视频致辞中，称ASC超算竞赛有助于激励渴望学习超算并具备一定能力的大学生团队，还可以提高他们解决现实中有竞争性的科学问题的能力。ASC超算竞赛促进了国际合作，为大学生获得更高等级的教育和更好的工作机会提供了通道。
清华大学高性能计算机研究所所长杨广文教授
清华大学高性能计算机研究所所长杨广文教授谈了中国高性能计算教育的情况。他表示，高性能计发展成功与否取决于人才。高性能计算是一个交叉的学科，很多高校并没有纳入到教学计划里，整个教学体系不完善，“我希望来学并行计算课程的人全部是工科的学生，这是最理想的状况，但实际上系里一半是计算机的学生。”
杨广文教授最后呼吁，希望浪潮为大学生建设一个免费的高性能计算平台，“只有通过各方面的支持才能弥补我们的高性能计算人才鸿沟，只有这样才能推动我们国内高性能计算的发展，不但是高性能计算技术发展，而是高效能计算。”
北京应用物理与计算数学研究所副所长莫则尧研究员
同时，北京应用物理与计算数学研究所副所长莫则尧研究员表示，ASC超算竞赛的宗旨是推动各个国家以及地区之间超算青年人才的培养和交流，泛起大学生和社会各界人士对超算的热情”，他还表示：这一宗旨得到众多专家支持。经过4年的发展，ASC竞赛培养了很多超算人才，这些人才在各地区从事相关的科学研究工作，对当地的科技创新起到渐进性的推动作用。
据了解，ASC15的初赛成绩将于3月公布，总决赛将于5月举行，让我们期待ASC15各个代表队的精彩表现。
编辑点评：在天极网关于2014年的高性能计算市场回顾里面，浪潮在HPC教育与人才培养方面的工作给我留下了深刻的印象。其实高性能计算不只是硬件技术，而应该更多关注应用层面的创新。而HPC应用有赖于人才队伍的培养和壮大，ASC就是基于这样的目的设立。ASC对于中国高性能计算教育与人才培养的推动作用是巨大，浪潮作为发起厂商其对于HPC行业的长远眼光值得其他行业伙伴学习。
