sql union的作用是什么

SQL UNION操作用于将两个或多个SELECT语句的结果集合并成一个结果集。UNION操作的结果包含所有被合并的SELECT语句的结果，且不会包含重复的行。

UNION操作的作用有以下几个方面：

1. 合并结果集：将多个SELECT语句的结果集合并成一个结果集，可以方便地将多个表或查询的结果进行合并处理。
2. 去除重复行：UNION操作会自动去除结果集中的重复行，保证结果集中的每一行都是唯一的。
3. 列对齐：UNION操作要求两个或多个SELECT语句的结果集具有相同的列数和相似的数据类型，通过自动进行列对齐，确保结果集的一致性。
4. 排序结果：UNION操作会按照默认的排序规则对合并后的结果集进行排序，可以使用ORDER BY子句来指定排序的列和排序的顺序。

需要注意的是，UNION操作要求被合并的SELECT语句的列数和数据类型相似，不同的列名会被视为不同的列。如果需要合并的SELECT语句的列名不一致，可以使用别名来统一列名，或者使用UNION ALL操作来保留重复行。